Bei 10 Grad morgens aufzustehen, einen längeren Weg zu den etwas entfernt stehenden Toilettenhäuschen zurückzulegen, und sich dann noch unter eine kalte Dusche zu stellen, kostet schon sehr viel Überwindung. Aber man ist ja schließlich in einem außergewöhnlichen Land, das auf seine Weise auch Luxus der etwas anderen Art zu bieten hat. Der noch längere Weg zu den warmen Quellen, die sich zu einem Bach vereinigen und sämtliche "Badetemperaturen" aufweisen, fiel da schon erheblich leichter. Nach diesem Wechselbad und einem guten Frühstück ging es dann von Landmannalaugar aus los zu dem für mich als "Wüstenfreak" interessantesten Teil der Fahrt: Quer durch das Hochland auf der Piste F 28, der "Sprengisandur".

Zunächst war von Wüste allerdings nicht viel zu sehen, denn unzählige kleine Kraterseen säumen die Piste. Entstanden sind diese Seen durch vulkanische Tätigkeit. Wo die heißen Schmelzmassen auf das Grundwasser trafen, wurden durch gewaltige Explosionen "Löcher" in den Boden gerissen, die sich mit Grundwasser aufgefüllt haben. Unser erster Fotohalt war der Ljótipollur, übersetzt das "hässliche Loch", der ein ungewöhnliche Farbschauspiel bietet. Der blaugrün schimmernde See liegt eingebettet in von Eisenoxid rötlich gefärbtem Gestein. Das Farbspiel wechselt je nach Sonneneinstrahlung. Ein Effekt, der sich leider nicht fotografisch festhalten lässt, wohl aber dem Betrachter in Erinnerung bleibt.

Vorbei an dem Kratersee Hnausapollur ging es weiter zu dem Wasserkraftwerk Sigalda. Der Fluss Tungnaá wird hier zu einem riesigen Stausee aufgestaut und versorgt so die umliegende Gegend mit Strom.

Nach Überquerung des Stausees über zwei Brücken begleitete uns der Blick auf die "Hekla" ein ganzes Stück unseres Weges. Der Schicht- oder Stratovulkan Hekla (Haube) ist 1491 m hoch und einer der aktivsten Vulkane der Erde. Die Tätigkeit ist durch Ascheschichten bereits weit vor Christi Geburt belegt und in schöner Regelmäßigkeit vernichten Ausbrüche die Existenz der Bauern in der Umgebung. Der letzte große Ausbruch fand im Mai 1947 statt und die letzte aktive Tätigkeit war im Jahr 1981. Eigentlich wäre der nächste Ausbruch statistisch gesehen schon wieder fällig. Die immer schneebedeckte Hekla enthüllt sehr selten ihr Haupt und es bedeutet Glück, sagen die Isländer, wenn man einen Blick auf den wolkenfreien Vulkan werfen kann. Wir Glückskinder!

Nach dem Pórisvatn, dem mit 72 qkm und 109 m Tiefe zweitgrößten See Islands, wurde es ernst. Knapp 200 km Piste, holprig, staubig, aber auch kalt und mit Schneetreiben lagen vor uns. In Versalir, der letzten Tankstelle, noch ein bisschen Proviant kaufen, voll tanken, Reifen checken.

Sprengisandurvegur, zwischen den beiden Gletschern Hofs- und Vatnajökull gelegen, ist seit Jahrhunderten der einzige Weg von den besiedelten Gebieten im Norden in den Süden und umgekehrt, und war vor der Erfindung des Autos sehr gefürchtet. Die fast vegetationslose, schwarze und endlose Kieswüste unter meist bedecktem Himmel jagte den ohnehin schon bedrückten Reitern mit plötzlich auftretenden, heftigen Sandstürmen noch zusätzlich Angst ein. Deshalb trieben sie ihre Pferde an, vorwärts zu "sprengen" und so möglichst schnell die "Sander" (vor den Endmoränen der Gletscher durch Schmelzwasser abgelagerte breite Sand- und Kiesflächen) zu überqueren. So entstand der Name "Sprengisandur". Auch heutzutage ist die Überquerung nicht ganz gefahrlos. Die Piste ist links und rechts mit Steinhaufen und in die Erde gesteckten Stöcken gesichert, da sie auch heute durch die Sandstürme plötzlich verschwindet und man sich auch mit dem Auto ziemlich verfahren kann. Einige Tage vorher war die Piste unter einer Neuschneedecke verschwunden. Auch das passiert mitten im Sommer! Sprengisandur ist eine edaphische, das heißt vom Boden bedingte Wüste. Es fällt genug Niederschlag, jedoch versickert er sofort in dem porösen Boden, sodass sich keine Vegetation halten kann. Trotzdem haben wir auch hier vereinzelt einige Pflänzchen gefunden, die dem Wind und der Kälte trotzen und sich beharrlich im Geröll festkrallen. Hier das Arktische Weidenröschen, eine Art Nationalblume, die im Juli blüht.

Auch hat uns das Wetter ein Stimmungstief beschert. Über das Schneetreiben auf dem 1520 m hohen Tungnafellsjökull haben wir uns anfangs noch gefreut, doch bald waren wir mitten drin und die Stimmung sank auf den Nullpunkt. Eiskalter Wind und Schneegestöber, dass man kaum die Hand vor Augen sah, machte uns die Ängste der Reiter früher ziemlich eindrucksvoll klar. Hier oben, auf 800 m Höhe liegt die Wasser- und Wetterscheide Islands. Hier befindet sich auch der "Nabel Islands", die Mitte der Insel, dargestellt durch eine mit Drahtseilen befestigte Stange.

Doch auch die schlimmste Strecke hat ein Ende und nach der Kidagil, an der Schlucht des Skjálfandafljót, konnten die Reiter früher und auch wir aufatmen. Endlich erreichten wir den Aldeyjarfoss, das Ende des Sprengisandurvegur. Für mich ist der Aldeyjarfoss der schönste Wasserfall Islands. Der 105 km lange Lavastrom Frambruni floss vor ca. 8000 Jahren durch das Tal des Skjálfandafljót und zwang den Fluss, von nun an über die Kante des Lavastroms 20 m in die Tiefe zu stürzen. Imposant sind hier besonders die Basaltsäulen entlang der Lavastromkante. Der Verlauf des Stroms ist sehr gut zu sehen.

Ab hier wird der Weg jetzt wieder grün und ich muss zugeben, auch meinen Augen tat das Grün sehr gut. Auf dem Foto Einblütiges Leimkraut. Doch leider hat uns auch der Tourismus wieder, denn unser nächstes Ziel, der Gódafoss ist auch mit "normalen" Autos von der Ringstrasse aus erreichbar.

Der "Götterfall" hat die gleiche Entstehungsgeschichte wie der Aldeyjarfoss und fällt über die Lavastromkante 12 m in die Tiefe. Der Legende nach hat ein zum Christentum bekehrter Wikinger hier seine Götzenbilder in den Wasserfall geworfen, um sich demonstrativ vom Heidentum loszusagen.

Nach einem langen, besichtigungsreichen Tag kamen wir abends in Reykjahlid am Mývatn an. Nachdem sich das uns zugewiesene Quartier als zu klein erwiesen hatte, mussten wir auch noch umziehen. Aber nach einer kleinen Erfrischung und dem Abendessen konnte man den Abend bei einem kleinen Spaziergang noch schön ausklingen lassen.

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